Connaissez-vous John Adams ? 6 Mai 2008

John Adams (30 octobre 1735 – 4 juillet 1826) fut le premier vice-président des États-Unis (1789-1797), puis le deuxième président des États-Unis d’Amérique (1797-1801). La suite sur Wikipedia.

Pourquoi je vous parle de John Adams ? Parce que HBO vient de conclure la diffusion d’une excellente minisérie (7 épisodes) sur le sujet, que je vous conseille vivement de télécharger regarder quand elle passera en France acheter en DVD aux Etats-Unis. (à quoi en sommes-nous réduits…)

John Adams est un personnage relativement méconnu, en France c’est sûr, et même aux Etats-Unis où il n’était connu que comme « l’un des pères fondateurs », mais guère plus, l’Histoire l’ayant entouré de 2 figures mythiques, George Washington d’un côté, et Thomas Jefferson de l’autre.

C’est pourtant, comme le montre bien cette série tirée d’un livre éponyme, un personnage important dans l’Histoire des Etats-Unis, depuis les prémices de la Révolution jusqu’à la construction d’une nation au début du 19ème siècle. Juriste à Boston, John Adams devient en effet délégué au Congrès en 1774, signe la Déclaration d’Indépendance, la Constitution quelques années plus tard, devient ambassadeur des Etats-Unis en France puis en Angleterre, avant de devenir Président en 1789, après le retrait de George Washington, et à la faveur d’une division du camp (Démocrate-Républicain, par opposition aux Fédéralistes) d’en face.

Pendant son mandat, il évite une guerre frontale avec la France en Louisiane, malgré la pression de ses ministres et de la population, crée la marine américaine, et est le premier à habiter la Maison Blanche (qui ne s’appelle encore que le manoir présidentiel).

Son fils, John Quincy Adams, deviendra également Président des Etats-Unis quelques années plus tard, cas unique dans l’Histoire jusqu’à l’élection de Georges W. Bush.

Enfin, coïncidence exceptionnelle, il meurt le 4 juillet 1826, 50 ans jour pour jour après la Déclaration d’Indépendance, et à quelques heures d’intervalles de son ami et ennemi politique, Thomas Jefferson.

C’était pour la bio express.

Pourquoi je parle de cette série ? Parce que justement elle a choisi de suivre un « second couteau » de l’Histoire, un homme connu mais dont la place n’est sans doute pas reconnue à sa juste valeur, et de montrer comment l’Histoire se crée, à coups de détails, de conflits humains banals, ou d’une initiative inattendue d’un délégué du Massachussets. L’Histoire quand on la « vit » est toujours moins exaltante et semble moins inspirée que l’Histoire (celle qui reste), mais c’est justement ce détricotage du déroulé des évènements qui est passionnant.

Par ailleurs, et comme toujours dans les séries de HBO, l’ambiance, les décors et les personnages de l’époque sont finement reconstitués, donnant ainsi un aperçu de la difficulté de la vie aux Etats-Unis à cette époque. Les scénaristes se sont même fait plaisir en reconstituant la cérémonie d’investiture de Washington et d’Adams, pour mieux inscrire les us et traditions politiques actuels dans un héritage ancien. Mais après tout, les Etats-Unis ont toujours essayé de se créer une mythologie et une histoire dont, contrairement à l’Europe, ils étaient dépourvus.

Bref, je vous la recommande.

Catch-Up TV à la française 3 Mai 2008

Il ya quelques semaines, Canal+ et M6 on lancé quasi simultanément leur quatche-eupe tivi, avec annonce à l’antenne et tout le toutim.

Bien. Après tout, ça ne fait que presque 2 ans qu’ABC a lancé le sien pour permettre aux téléspectateurs américains de revoir les derniers épisodes de Lost, gratuitement sur leur ordinateur… Mais admettons.

Je n’ai pas encore testé le site M6Replay, à défaut d’une émission que j’aurais raté et voulu voir quand même…

Par contre, en tant qu’abonné, j’ai voulu tester celui de Canal, et il faut bien dire que c’est un peu la déception.

Pour commencer, il faut télécharger une application qui se lance en dehors du navigateur, ce qui n’est tout de même pas très 2.0 pratique. Presque évidemment, pas de version Mac, j’en suis donc réduit à l’installer sur mon portable pro (comment ça je regarde Les Guignols, mais non je fais de la veille concurrentielle !)

Une fois l’appli installée (qui se lance en plus automatiquement au démarrage), on se balade un peu, on teste, et voilà ce que l’on conclut :

• Le catalogue est très limité. OK, le cinéma c’est différent, et sur l’écran 14′ de mon portable de toutes façons ça ne me tentait pas. Mais en dehors des émissions type ‘talk-show’ (Le Grand Journal, L’Edition Spéciale, etc…) pas grand chose à se mettre sous la dent. Pas de séries, pas de magazines d’info ni de documentaires (ou si peu), juste les Guignols et le Journal du Hard (mais après minuit)
• Une fois la lecture lancée, impossible d’accélérer la lecture ! C’est pas du tout un magnétoscope, c’est juste la télé en différé !
• La navigation est un peu laborieuse (c’est une litote), le moteur de recherche fonctionne mal, mais ce ne sont que des petits bugs qui devraient se corriger progressivement.

Du côté des points positifs, il faut admettre que la qualité est très bonne, et que la lecture peut démarrer très rapidement après le début du téléchargement.

Mais une question tout de même : pourquoi ne pas avoir intégré le système directement sur le site de Canal, comme les vidéos du Petit Journal que je ne rate jamais ? (au passage, leur player a encore quelques défauts mais s’améliore de plus en plus). Au final, le système est très lourd pour un contenu assez léger (qui a envie de regarder La Matinale d’il y a 3 jours ?) et peu maniable.

Bref, l’intention est louable, mais y’a encore du boulot…